După nouă ani de la expedierea scrisorii, Statele Unite au lansat Proiectul Manhattan, care s-a soldat cu utilizarea armelor atomice împotriva Japoniei în 1945.
O scrisoare semnificativă legată de această perioadă face parte dintr-o licitație de artefacte ce au aparținut cofondatorului Microsoft, Paul Allen, decedat în 2018 la vârsta de 65 de ani. Bill Gates, partenerul său în fondarea Microsoft, a menționat: „Calculatoarele personale nu ar fi existat fără el”. Colecția personală a lui Allen va fi scoasă la vânzare la casa de licitații Christie”s din New York, în luna septembrie.
Această colecție include diverse obiecte care reflectă interesul lui Allen și impactul său asupra domeniului informaticii, dar scrisoarea lui Einstein este considerată elementul central. Estimată la valori cuprinse între 4 și 6 milioane de dolari, această scrisoare a fost redactată inițial de fizicianul maghiar Leo Szilard, fiind apoi semnată de Einstein pentru a atrage atenția președintelui Roosevelt.
Regretul exprimat de Albert Einstein în legătură cu semnarea scrisorii este notabil. Datată 2 august 1939, cu doar câteva săptămâni înainte de izbucnirea celui de-Al Doilea Război Mondial, această scrisoare avertiza cu privire la posibilitatea ca Germania să dezvolte o bombă nucleară. Einstein menționa: „Este de conceput – deși mult mai puțin sigur – că astfel pot fi construite bombe extrem de puternice de un tip nou”.
Ulterior, Einstein și-a exprimat regretul pentru implicarea sa în transformarea Statelor Unite în prima țară care a produs arme nucleare. În 1947, el a declarat: „Dacă aș fi știut că germanii nu vor reuși să producă o bombă atomică, nu aș fi făcut nimic”.
Această licitație oferă o ocazie rară de a achiziționa o bucată din istoria mondială, ilustrând complexitatea deciziilor care au condus la dezvoltarea armelor nucleare.
